Благими намерениями государства

Что видит государство, когда смотрит на общество? Джеймс К. Скотт предлагает неудобный ответ: оно видит то, что его инструменты позволяют учитывать, упорядочивать, сопоставлять и администрировать. В книге «Благими намерениями государства» исследуется разрыв между сложностью человеческой жизни и упрощениями, благодаря которым ею можно управлять. Устойчивые фамилии, земельные кадастры, переписи, карты, единые меры и производственные категории делают понятной для центральной власти действительность, прежде остававшуюся непрозрачной. Это не нейтральные операции: превращая множество практик в управляемые данные, они способны изменять сами общественные отношения, которые якобы лишь описывают.

Скотт не утверждает, что любые знания государства бесполезны или что измерение само по себе является насилием. Его интересуют обстоятельства, при которых административная обозримость превращается в притязание на полное переустройство коллективной жизни. Опасность возрастает, когда стремление к упрощению соединяется с идеалом научной модернизации, безгранично верящим в планирование, с политической властью, способной его навязать, и с гражданским обществом, лишённым возможности оспаривать последствия.

Книга разбирает грандиозные проекты: научное лесоводство, геометрическую организацию городов, коллективизацию сельского хозяйства, преобразование деревень и перестройку крестьянских практик. Вновь и вновь возникает одна трудность: универсализируемые знания экспертов склонны игнорировать местные способы приспособления к почвам, климату, ландшафтам, конфликтам и меняющимся потребностям. Изящное на бумаге решение может разрушить практические связи, поддерживающие сообщество.

Этой абстракции Скотт противопоставляет понятие mêtis — ситуативного знания, приобретённого через опыт, пробы и исправление ошибок, которое редко удаётся полностью вместить в анкету или техническую модель. Защита практического разума не означает романтического отрицания науки. Это требование эпистемологической скромности перед лицом социальных и экологических систем, компоненты которых взаимодействуют трудно предсказуемым образом.

Опубликованная в 1998 году книга остаётся важным ориентиром для осмысления бюрократии, развития, государственной политики и территориального планирования. Её главный вопрос выходит за пределы истории великих неудач XX века: как построить институты, способные вмешиваться в общественную жизнь, не принимая собственное представление об обществе за само общество?