Тело в страдании

Бывают переживания столь радикальные, что они ставят под вопрос сами слова, с помощью которых мы пытаемся сообщить другим о нашем мире. В книге «Тело в страдании» Элейн Скарри отталкивается от трудности выразить физическую боль, чтобы рассмотреть политический и философский парадокс: то, что абсолютно реально для страдающего, может оставаться почти недоступным для того, кто его слушает. Крайняя боль — не просто личное ощущение; она способна разрушать способность к повествованию, подрывать отношения с повседневными предметами и сводить целую вселенную смыслов к непосредственности телесного страдания.

Скарри переносит эту проблему в область пытки, где страдание перестает быть непроизвольным событием и становится намеренной процедурой господства. Она исследует, как власть пытается представить насилие над человеком доказательством собственного авторитета. Ситуация допроса, превращение обычных вещей в орудия нападения и разрушение ориентиров заключенного показывают, что пытку нельзя свести к поиску сведений: она стремится также создать сцену, на которой контроль над телом будто бы удостоверяет законность власти мучителя. Реальность боли противопоставлена фикции всемогущества палача.

Исследование обращается и к войне. Скарри сопоставляет материальную и необратимую реальность израненных тел с абстрактными дискурсами, которые приписывают организованному насилию политический, стратегический или моральный смысл. Разрыв между физическим увечьем и публичным представлением о нем бросает вызов институтам, принимающим решения о страдании других, оправдывающим его или описывающим его. Книга ведет диалог с литературой, философией, медициной и документальными свидетельствами, не растворяя своеобразие телесного опыта в одной лишь метафоре.

Второе важнейшее направление эссе раскрывает принципиальное напряжение: наряду с разрушением мира болью люди участвуют и в его созидании — через воображение, созданные вещи, труд, верования и материальную культуру. Речь не о наивном прославлении творчества как универсального лекарства, а об исследовании того, каким образом тела и предметы связаны с возможностью обитать в общей реальности.

Вышедшая в 1985 году книга «Тело в страдании» по-прежнему находится на плодотворном пересечении философии, прав человека и критики насилия. Она заставляет спросить не только о том, что режимы принуждения делают с телами, но и о том, что происходит, когда общество не находит — или не желает найти — слов, необходимых для признания чужого страдания.