Producción, poder y orden mundial

¿De dónde surge un orden mundial y por qué llega a transformarse? Robert W. Cox desplaza la respuesta del terreno exclusivamente diplomático o militar hacia la organización histórica de la producción. En Production, Power, and World Order, publicado en 1987, las relaciones internacionales no son un sistema autónomo de Estados que compiten sobre un escenario dado: forman parte de configuraciones sociales en las que el trabajo, el capital, las instituciones y las ideas se articulan con la formación de poder.

El libro reconstruye distintas relaciones de producción y sus consecuencias políticas. La manera en que una sociedad organiza el trabajo, distribuye recursos, instituye jerarquías y produce sujetos colectivos condiciona las formas estatales y los márgenes de acción internacional. Cox investiga esa relación sin reducirla a una causalidad económica única: Estados, fuerzas sociales y órdenes mundiales se constituyen recíprocamente en procesos históricos concretos.

Inspirada por la tradición histórica y por la noción gramsciana de hegemonía, su perspectiva distingue el mero predominio coercitivo de las formas de dirección que consiguen institucionalizar consensos. El orden liberal, la competencia entre imperialismos y la Pax Americana aparecen así como configuraciones históricas que requieren explicar no solo quién domina, sino mediante qué alianzas, capacidades productivas y arreglos institucionales esa dominación se reproduce. La estabilidad mundial deja de ser una propiedad natural del sistema para convertirse en una construcción social susceptible de crisis.

El resultado es una obra capital de la economía política internacional crítica. Su apuesta intelectual no se limita a corregir el realismo estatal: exige devolver a la teoría internacional la historia de los grupos sociales y de las relaciones de producción. Más que describir el poder como posesión de unidades políticas, Cox interroga las condiciones históricas que lo hacen posible y las fuerzas capaces de reorganizarlo.