Banane, spiagge e basi

Chi compare sulla mappa della politica internazionale e chi ne è stato escluso? In Bananas, Beaches & Bases, Cynthia Enloe sovverte le convenzioni di una disciplina abituata a osservare ministeri degli esteri, eserciti e trattati. La sua domanda, in apparenza semplice, determina un cambiamento di scala: dove sono le donne quando si costruisce il potere mondiale e che cosa accade alla spiegazione di quel potere se si prendono in esame il loro lavoro, i loro spostamenti e la loro vita quotidiana?

Enloe segue i legami tra economie esportatrici, turismo internazionale, basi militari, lavoro domestico e nazionalismo. Le banane rimandano alle filiere produttive e alle gerarchie del lavoro; le spiagge alle industrie turistiche attraversate da disuguaglianze di genere; le basi alla trama sociale che consente di sostenere una presenza militare su territori stranieri. Le mogli dei diplomatici, le lavoratrici domestiche, le operaie e le donne legate agli insediamenti militari cessano di essere comparse nella storia estera degli Stati e diventano soggetti indispensabili al suo funzionamento.

L’intervento è concettuale oltre che empirico. Ciò che viene presentato come privato, domestico o irrilevante ha conseguenze internazionali, mentre il nazionalismo, il militarismo e le istituzioni apparentemente neutre poggiano su idee storicamente costruite di mascolinità e femminilità. La geopolitica, suggerisce Enloe, si riproduce anche attraverso abitudini, aspettative e forme di dipendenza poco visibili alla teoria convenzionale.

Pubblicato originariamente nel 1989, il libro ha aperto una strada decisiva agli approcci femministi delle relazioni internazionali. La sua importanza risiede meno nell’aggiungere le donne a un racconto già esistente che nel modificare ciò che può essere considerato una spiegazione legittima del potere. Le revisioni successive ne hanno ampliato la portata ad altri scenari della globalizzazione, ma il gesto intellettuale della prima edizione resta invariato: rendere visibile la politica là dove, in precedenza, la teoria non voleva guardare.